Tematica Invertebrati

Xestospongia muta Schmidt, 1870

Phylum: Porifera Grant, 1836

Classe: Demospongiae Sollas, 1885

Ordine: Haplosclerida Topsent, 1928

Famiglia: Petrosiidae Van Soest, 1980

Genere: Xestospongia Laubenfels, 1932

Descrizione

È di forma variabile. Molto grande e compatta, tipicamente a forma di botte, con una cavità a forma di cono all'apice noto come osculo. Tuttavia, alcuni individui all'interno della stessa popolazione possono essere bassi e tozzi o relativamente alti e magri. Allo stesso modo, la superficie può variare da liscia a ruvida, robusta e irregolare, a volte con contrafforti. In acque poco profonde il colore è bruno-rosso-brunastro-grigio, ma a maggiori profondità e in caverne, o quando la spugna subisce eventi di sbiancamento ciclico, è rosata o bianca.

Diffusione

È comune sulle barriere coralline in tutto il Mar dei Caraibi, le Bahamas, le Bermuda e le barriere coralline e le zone di fondo duro della Florida e del Golfo del Messico. In termini di copertura superficiale bentonica, è la seconda spugna più abbondante sulle barriere coralline nella regione dei Caraibi. Sulle scogliere al largo delle Florida Keys, può essere comune a due individui per metro quadrato, e la biomassa totale della spugna è maggiore di qualsiasi altro invertebrato bentonico. La spugna cresce su qualsiasi superficie dura; gli individui più piccoli osservati sono circa 1 cm. Due o più specie strettamente correlate che sono visivamente indistinguibili da X. Muta si trovano sulle barriere coralline del Pacifico e dell'Oceano Indiano (in particolare Xestospongia testudinaria).

	Data: 09/10/2012 Emissione: Vita nel mare serie ordinaria Stato: Cayman Islands